La Rhénanie-Palatinat, ou Rheinland-Pfalz en allemand, est un État fédéré situé dans le sud-ouest de l'Allemagne. Elle est bordée par la France, le Luxembourg et la Belgique à l'ouest, la Sarre au sud-ouest, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie au nord, la Hesse à l'est, et le Bade-Wurtemberg au sud-est. Cet État est connu pour ses paysages pittoresques, ses vignobles, et son riche patrimoine historique.
Géographiquement, la Rhénanie-Palatinat est variée, avec des montagnes moyennes, des vallées fluviales et des vignobles qui en font une des régions les plus belles et touristiques d'Allemagne. Le Rhin traverse l'État du sud au nord, formant la célèbre vallée du Haut-Rhin moyen, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses châteaux perchés sur des collines abruptes et ses vignobles en terrasses. Outre le Rhin, la région est traversée par d'autres fleuves importants comme la Moselle, la Nahe et l'Ahr, autour desquels s'organisent de vastes zones viticoles, parmi les plus réputées d'Allemagne. Les montagnes de l'Eifel et du Hunsrück, ainsi que la forêt du Palatinat, offrent des paysages naturels préservés et sont des destinations prisées pour la randonnée et le tourisme de plein air.
Le climat de la Rhénanie-Palatinat est modéré, avec des influences continentales. Les hivers y sont relativement doux et les étés chauds, ce qui favorise la viticulture. Les précipitations sont bien réparties tout au long de l'année, mais les régions viticoles bénéficient souvent de microclimats particulièrement favorables.
Politiquement, la Rhénanie-Palatinat est un État fédéré avec son propre parlement, le Landtag, situé à Mayence (Mainz), qui est également la capitale de l'État. Le ministre-président, élu par le Landtag, dirige l'exécutif. La Rhénanie-Palatinat est souvent perçue comme un État où la politique de consensus prévaut, avec une forte tradition de coalitions entre partis.
Économiquement, la Rhénanie-Palatinat est diversifiée, bien que l'industrie joue un rôle important, notamment dans les secteurs de la chimie, de la pharmacie, de la technologie médicale, et de l'ingénierie. Bâle et Ludwigshafen sont des centres industriels majeurs, abritant des géants comme BASF, l'un des plus grands producteurs de produits chimiques au monde. Le secteur viticole est également crucial, la région étant l'une des principales productrices de vin en Allemagne, avec des variétés célèbres comme le Riesling de la vallée de la Moselle. En outre, le tourisme contribue de manière significative à l'économie, grâce à l'attrait des paysages naturels, des villes historiques, et des événements culturels liés au vin.
La capitale, Mayence, est une ville historique située sur les rives du Rhin, célèbre pour sa cathédrale romane, ses maisons à colombages, et son patrimoine lié à l'invention de l'imprimerie par Johannes Gutenberg. D'autres villes importantes incluent Coblence (Koblenz), située au confluent du Rhin et de la Moselle, Trèves (Trier), l'une des plus anciennes villes d'Allemagne avec des vestiges romains remarquables, et Kaiserslautern, un centre universitaire et militaire.
