État d'Afrique de l'Ouest, la Sierra Leone est ouverte sur l'océan Atlantique au sud-ouest ; elle est limitée au nord-ouest, au nord, au nord-est et à l'est par la Guinée et au sud-est par le Liberia.
La Sierra Leone est membre du Commonwealth. Dans ce pays formé surtout de plaines et de plateaux, proche de l'équateur, au climat tropical humide, les industries extractives dominent (bauxite, rutile et diamants) malgré la présence de cultures commerciales (caféiers, cacaoyers). L'islam a progressé dans une population formée majoritairement de Mendé et de Temné.
Le pays doit son nom (la « montagne du Lion ») à la silhouette de la péninsule de Freetown, qui culmine à 915 m, et qui fut ainsi appelée par Pedro de Sintra, en 1462.
