ILES PITCAIRN (TERRITOIRE D'OUTRE-MER)
Ion Thomas
Gouverneure
Christian Shawn
Maire
Perdues dans l'immensité de l'océan Pacifique Sud, les îles Pitcairn forment l'un des territoires les plus isolés au monde. Cet archipel volcanique se compose de quatre petites îles (Pitcairn, Henderson, Ducie et Oeno) réparties sur des centaines de kilomètres d'océan, mais seule Pitcairn, avec sa superficie d'à peine 4,6 kilomètres carrés, est habitée. L'absence totale d'aéroport ou de port en eau profonde rend son accès particulièrement difficile, obligeant les rares visiteurs et le ravitaillement à transiter par voie maritime depuis la Nouvelle-Zélande ou la Polynésie française. Cet enclavement extrême façonne le quotidien de ce minuscule territoire qui se concentrent exclusivement dans l'unique village de l'île : Adamstown.
Régime
Territoire d'Outre-mer du Royaume-Uni
Capitale
Adamstown
Langue(s) officielle(s)
Anglais
L'histoire de Pitcairn est indissociable d'un des épisodes maritimes les plus célèbres de la fin du XVIIIe siècle : la mutinerie du HMS Bounty. En 1790, les marins mutins menés par Fletcher Christian, accompagnés d'hommes et de femmes polynésiens venus de Tahiti, trouvent refuge sur cette île alors inhabitée et mal cartographiée pour échapper à la pendaison par la justice britannique. La colonie survit dans un isolement quasi total pendant plusieurs décennies, d'abord marquée par des massacres fratricides avant de trouver une certaine paix religieuse. Le territoire est officiellement intégré à l'Empire britannique en 1838. Plus récemment, l'histoire contemporaine de l'île a été tragiquement entachée par le retentissant scandale de 2004, lors duquel une grande partie de la population masculine adulte a été jugée et condamnée pour des agressions sexuelles endémiques sur mineures.
Superficie
47 km²
Population
47 habitants
Unité monétaire
Dollard néo-zélandais
Sur le plan politique, les îles Pitcairn ont le statut de territoire britannique d'outre-mer. L'autorité suprême appartient à la Couronne britannique, qui délègue ses pouvoirs à un gouverneur résidant à Wellington (Nouvelle-Zélande), laissant l'administration locale aux mains du Conseil des îles (Island Council). Ce conseil monocamérale est renouvelé régulièrement lors d'élections générales qui désignent le Maire, le Maire adjoint et cinq conseillers au suffrage universel direct par la trentaine d'électeurs inscrits. Fait singulier mais logique vu la taille de la population, la vie politique y est totalement dépourvue de partis : tous les candidats sont indépendants et la dynamique du pouvoir s'organise de manière très pragmatique autour des relations familiales et interpersonnelles propres à cette micro-société, plutôt qu'autour de clivages idéologiques.
