15 juillet, un jour, une vie : Jean-Bertrand Aristide
Jean-Bertrand Aristide, né le 15 juillet 1953 à Port-Salut, Haïti, est une figure marquante de la politique haïtienne, ayant été président de la République à plusieurs reprises. Il célébre aujourd'hui son 71e anniversaire.
Aristide a grandi dans une famille modeste après la mort prématurée de son père. Très tôt, il fut envoyé à Port-au-Prince pour y poursuivre ses études chez les salésiens. Brillant élève, il continua son éducation au Collège Notre-Dame du Cap-Haïtien, puis au noviciat salésien de La Vega en République dominicaine. Il revint à Port-au-Prince pour étudier la philosophie au Grand Séminaire Notre-Dame et obtint plus tard une licence en psychologie à l’Université d’État d’Haïti.
Ordonné prêtre en 1982, Aristide devint rapidement une voix influente grâce à ses sermons prônant la théologie de la libération. Il dénonça la dictature des Duvalier et les injustices sociales, ce qui lui valut l’expulsion de l’ordre salésien en 1988. Malgré cela, il continua son combat en fondant l’orphelinat Lafanmi Selavi pour aider les enfants des rues, et en devenant un leader du mouvement Ti Kominoté Légliz.
En 1990, Aristide se lança en politique en se présentant aux élections présidentielles sous la bannière du Front National pour le Changement et la Démocratie (FNCD). Son programme, qui mettait l'accent sur la réforme agraire et la justice sociale, lui permit de remporter une victoire écrasante avec 67,48 % des voix. Toutefois, son premier mandat fut de courte durée : en 1991, il fut renversé par un coup d'État militaire, un événement qui marqua le début d'une période d'exil.
Rétabli au pouvoir en 1994 grâce à l'intervention militaire des États-Unis, Aristide termina son mandat en 1996. Après une brève retraite de la politique, il fut réélu en 2000. Cependant, son second mandat fut également troublé par des accusations de corruption et de violation des droits de l'homme, culminant en un nouveau coup d'État en 2004, qui le força à s'exiler en Afrique du Sud.
Aristide retourna en Haïti en 2011 après sept ans d'exil. En dépit des controverses entourant ses mandats, il reste une figure populaire parmi les classes défavorisées haïtiennes, souvent perçue comme un champion des pauvres. En 2007, il obtint un doctorat en langues africaines à l’Université d'Afrique du Sud, continuant ainsi son engagement pour l’éducation et la justice sociale.
Jean-Bertrand Aristide a survécu à plusieurs tentatives d'assassinat et a souvent été une figure divisive, admirée par beaucoup pour son engagement envers les plus pauvres, mais critiquée par d'autres pour son style de gouvernance autoritaire. Malgré ces défis, il reste un symbole puissant de la lutte pour la démocratie en Haïti.
15 juillet, un jour, un décès : Hammer DeRoburt
Hammer DeRoburt, né le 25 septembre 1922 à Nauru, est une figure emblématique de l'histoire de ce petit État insulaire du Pacifique. Il est surtout connu pour avoir été le premier président de la République de Nauru après l'indépendance du pays en 1968. DeRoburt a joué un rôle crucial dans la transition de Nauru vers l'indépendance, défendant farouchement les intérêts de son peuple sur la scène internationale.
Durant son enfance, DeRoburt fut envoyé en Australie pour poursuivre ses études, où il fut exposé pour la première fois aux idées d'émancipation et d'autodétermination. Après avoir terminé ses études au Gordon Institute of Technology à Geelong, il retourna à Nauru et devint enseignant. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut déporté par les forces japonaises, comme beaucoup de ses compatriotes, pour travailler sur l'île de Truk.
Après la guerre, DeRoburt s'engagea dans la politique. En 1955, il fut élu au Conseil du gouvernement local de Nauru, où il commença à militer pour l'indépendance de l'île, alors sous administration australienne dans le cadre d'un mandat de l'ONU. Ses efforts aboutirent le 31 janvier 1968, lorsque Nauru obtint son indépendance et DeRoburt devint le premier président de la nouvelle république.
Sous la présidence de DeRoburt, Nauru nationalisa son industrie phare, la production de phosphate, et créa la Nauru Phosphate Corporation (NPC). Cette décision permit au pays de contrôler ses ressources naturelles et d'assurer une source de revenus substantielle. Cependant, la gestion de ces ressources souleva des défis environnementaux majeurs, notamment la dégradation des terres due à l'extraction intensive du phosphate. DeRoburt mena également une action juridique contre l'Australie devant la Cour internationale de justice pour obtenir des compensations pour les dommages environnementaux causés par l'exploitation minière.
DeRoburt fut réélu à plusieurs reprises, exerçant la présidence de 1968 à 1976, de 1978 à 1986, et de 1986 à 1989. Bien que sa gouvernance ait été marquée par des critiques concernant une gestion autoritaire et des dépenses excessives, il resta une figure centrale de la politique nauruane, appréciée pour son dévouement à l'égard de l'indépendance et de la souveraineté de Nauru.
Au cours de sa carrière, DeRoburt reçut plusieurs distinctions honorifiques, dont celle de Chevalier Grand-Croix de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges (GCMG) en 1982. Il fut également chancelier de l'Université du Pacifique Sud et promut le football australien, qui devint le sport national de Nauru.
Hammer DeRoburt est décédé le 15 juillet 1992 à Melbourne, en Australie, à l'âge de 69 ans des suites du diabète. Sa disparition marqua la fin d'une ère pour Nauru, et il fut enterré avec les honneurs dans le cimetière de Boe à Nauru.
